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■ LG필립스 파주공장

동아일보 [경제] 2007.05.22 10분전

서울 영등포구 여의도동 LG 트윈타워에서 차를 달려 40분이면 경기 파주시의 ‘LG로(路)’에 도착한다.

LPL 7세대 라인 공장은 높이가 아파트 20층에 맞먹고, 층당 면적은 축구장 6개를 합친 것과 같다.


지난 1년간 수익성 악화로 고전해 왔던 LPL은 지금 부진의 터널을 벗어나고 있다. 액정표시장치(LCD) 패널 가격이 최근 다시 반등세로 돌아서면서 재도약을 준비하고 있는 것.


기자가 방문한 LPL 7세대 라인 공장은 활기찬 분위기였다. 한때 라인을 세워 둬야 할 정도로 어려웠지만, 이제는 가동률이 100%에 가깝다. 7세대 라인은 LPL의 최신 공장으로 40인치대의 LCD 제품을 주로 생산한다.


LPL은 3분기(7∼9월)부터 7세대 라인의 생산량을 월 7만8000장에서 11만 장으로 늘릴 계획이다.


이 회사 이방수 상무는 “올해 하반기(7∼12월)에 40인치대 TV의 수요가 늘어날 것으로 전망된다”며 “LCD 업계에서는 최근 32인치에서 시작된 가격 반등 현상이 40인치대로 확산될 가능성이 높다는 예상도 나오고 있다”고 말했다.


총 5조 원이 투자된 7세대 라인 공장의 작업은 대부분 로봇이 맡는다. 0.7mm 두께의 유리판을 로봇 팔이 쉴 새 없이 자르고 운반한다.


직원들은 주로 제품 개발과 공정 개선, 검사 업무 등을 하고 있다. 공장 규모(약 51만 평)가 엄청나게 커서 그런지 사람들은 듬성듬성 눈에 띄었지만 파주 공장에서 일하는 직원은 모두 4000여 명이나 된다.


권영수 LPL 사장을 비롯한 경영층도 재도약의 각오를 다지고 있다.


권 사장은 지난달 11일 열린 임직원 대상 분기모임에서 “극한 정신으로 조기에 턴어라운드(흑자 전환)를 달성하겠다”고 말했다. 그는 최근 ‘맥스 캐퍼(Max Capa)’라는 상무급 조직을 신설해 기존의 공장 설비만으로 생산 능력을 극대화하는 방법을 연구하고 있다.


신성미 기자 savoring@donga.com