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신세계와 현대백화점이 올들어 엇갈린 행보를 보이고 있어 주목된다.

신세계가 공격적인 사업확장을 추진하고 있는 반면 현대백화점은 지속적인 구조조정을 단행하고 있다.

업계는 신세계가 자본력이 충분해 투자 여력이 큰 반면 현대백화점은 신규 사업 활로를 찾는데 실패했다는 점에서 양사 행보의 차이를 설명하고 있다.

신세계의 현금 및 현금등가물은 지난해말 기준으로 155억842만3252원, 현대백화점은 53억458 만9000원이다.

◇신세계, 거듭되는 사업 확대

신세계(004170)는 26일 인천공항 국제업무단지내 에어조이 지하1층에 이마트 74호점인 인천공항점을 개장했다.

이마트 신규 개장은 지난 2월 양재점과 3월 중국 상하이 인뚜점에 이어 올들어 세번째다.

신세계는 또 세계 최대 아울렛업체인 미국 첼시그룹과 손잡고 국내 프리미엄 아울렛 시장에 진출키로 했다.

백화점과 할인점에 이어 아울렛시장까지도 장악할 채비를 갖추고 나선 것이다.
또 오는 8월에는 중구 충무로 1가 본점 신축을 완료하고 명품관과 함께 개장할 계획이다.

신세계 본점은 강북 명품시장을 선점한 롯데백화점의 `에비뉴엘`에 맞설 강력한 경쟁자로 떠오르고 있다.

35만평 규모인 부산 센텀시티에 건설중인 대형 쇼핑센터도 신세계의 대단위 투자를 보여주는 단면이다.

오는 2008년 완공 예정인 쇼핑센터에는 백화점, 이마트, 영화관, 테마파크 등이 들어서게 돼 부산의 유통 중심지가 될 전망이다.

신세계가 이처럼 사업을 확대해 나갈 수 있는 것은 막강한 자본력 때문이다.

신세계는 내부 유보금이 수천억원에 달해 투자 여력이 충분한데다 신용도가 `AA+`라는 점에서 자금 조달 또한 수월한 상황이다.